Sa pratique du hatha yoga, du Vipassanā et son appréciation des enseignements du Soto Zen et de l'Advaita Vedanta l'ont amené à intégrer leurs enseignements aux découvertes scientifiques.
Il enseigne la pleine conscience, qui, selon lui, peut aider les gens à faire face au stress, à l'anxiété, à la douleur et à la maladie.
Le programme de réduction du stress créé par Kabat-Zinn, la réduction du stress basée sur la pleine conscience (MBSR), est proposé par des centres médicaux, des hôpitaux et des organismes de maintien de la santé et est décrit dans son livre Full Catastrophe Living.